第31章 31.大雨

茶棚子里没甚好茶，花生米也炒得过了火候，吃着怪没意思，我想了想，先把那只钱袋子拿出来，示意白展堂伸出手来，几个小银锭子便争先恐后地抖落进他的掌心里。

        我抬眼大概估摸了一下，发现正好四个十两的一个五两的，不多不少，便满意地拍了拍他的手指：“拿去打酒喝吧。不过不准打多了，下午还赶路呢。”

        白展堂手上还有花生的碎屑，被我随手抹掉了。他下意识收拢手指，将银子掂了一掂，才勾起嘴唇笑了起来：“原来还有我的份儿。”

        他微微歪着脑袋，却不着急把银子收起来，一个一个用拇指挑到半空中，再轻巧地一一抄进手心里，玩得花里胡哨，偏偏脸上还撑着一副百无聊赖的神色：“这地方能有什么好酒？我可不想委屈自个儿的舌头。”

        我捧着脸，斜眼瞥见茶棚老板不经意间抛过来的视线，连忙伸出手来抓住他垂在桌子上的袖子，一本正经地摇了摇：“那你给我买两个糖包去，我没吃饱。”

        白展堂低下头，细细的眉头却挑起来，眼睛里蕴出一点笑意。但他没有把自己的袖子解救出来，反而同样正正经经地发出疑问：“早上我可问过你吃饱没，怎么这会儿胃里倒有空档了？”

        “那是因为一点儿也不好吃，我不好意思说，”我小幅度地摇着，无比真挚地眨一眨眼，“要刚出炉热气腾腾的糖包，一口咬下去手指头上全是糖渍。”

        他拗不过我，还是动身起来，只是经过我的时候突然伸手在我肩头轻轻一压，等我转过脸来，才低下眼，语气无不担忧地叹了口气：“现在还好，无论吃多少还有郭巨侠养着，以后成了婚还这么吃，哪户人家能养得起你？”

        他黑白分明的眼睛里盈着闪动的光，温柔地缠绵在他微微翘着的唇角上：“…啊？小郭大人？”

        我咬牙切齿，给了他一个肘击：“要你管！”

        他大笑着躲开了。

        老板极有眼色，及时地出现在我的身后，刚要开口就被我抬手止住，直到确保白展堂不再回头，我才放下手，从怀里取出一封信札：“这封信要尽快送入京城，记住，一定要用最快的线路！”

        我从包袱里掏出来一枚小印，在信札右上角敲了一记芙蓉花样的花押。这自然就是莫小宝承诺的请释信。六扇门一向是个很现实的部门，等到衡山派灭亡的消息传进京里，届时哪怕莫掌门再恳切真挚的求情也不过是废纸一张。我只能力求打个时间差，就算日后衡山派这三个字就此失去威信，只要这封请释信入了档，便还能发挥其应有的效果。

        就当我耍一回无赖好了。

        老板很自然地把信给收起来了，因为棚里还有客人在，他待我的态度就没有昨夜那么夸张，满脸笑呵呵地拿抹布把一桌子的花生壳给收拾了，一面嘴里不住地告罪，一面压低声音语速极快地禀报：“我已和七侠镇辛丑十七取得联系，昨日确有一名少女与龙门镖局的千金会晤，根据年岁相貌来看，应该就是前段时间失踪的莫小贝。”

        我容色沉稳地点了点头，到底难掩讶异，在桌子底下浅浅掐了自己一下。我已经忘了还给这位暗桩布置了追踪莫小贝的任务，没想到他效率居然如此之高，半宿功夫就与七侠镇取得联系。若非他手下有擅长神行术、能日行千里的奇才，就是七侠镇的暗桩第一时间发现莫小贝的踪迹，恰于今日送来了消息。毕竟衡山的事情一向是由这位来盯，找他来确认一下身份也是应当的。

        说到底袁荣到底是如何处置、安排、操控这些遍布全国各地的暗桩，我一无所知。他们之间是如何传递消息、划分区域、厘清职责的，我也丝毫不关心。

        唯一知道的，就是他们非常好用。

        老板汇报完消息，两只手在衣襟上擦了擦，露出一个有些局促的笑容，看上去真是个实实在在为一日三餐辛勤劳碌的本分人，任谁也想不到他背地里还干着这么一份兼具了神秘与刺激的活计。

        多好。这小日子叫他过得，多有滋有味啊。

        我被自己的腹诽给逗笑了，于是连忙清了下喉咙，毫不吝啬地送出了自己的赞扬：“不错，消息来得很及时。接下来我正要去七侠镇处理事情，你在这里盯紧了，衡山这些人什么时候动身，第一时间把消息给我。”

        想了一想，又及时作出补充：“还有源天钱柜，一定给我盯严实了，我不相信他们接下来会无动于衷。源天钱柜的消息每隔五天就要传给我知道，记住了么？”

        老板脸上依旧挂着市侩又热心肠的笑容，但他的声音却显得那么的冷酷精准：“属下谨记。”

        他这么专业，让我很是满意。虽然我有心还要从他这里问出来一点有关衡山派的情报，但是眼看白展堂已经提着一袋包子回来了，便掏出一块碎银子结了茶钱，冲老板点了点头，起身迎了出去。

        “要走么？”白展堂停住脚步，自然而然把袋子抱到胸前，打开顶口等着让我伸手去拿，“喝饱啦？”

        我压根也没有听清楚他在问什么，用手帕把手擦干净了，才接过他递来的油纸，小心翼翼地捏出来一个雪白蓬松的三角包，小小地咬了一口上面的尖尖儿，立刻被涌出的热气糊了一下眼睛：“哇！好烫！”

        虽然嘴上这么说，但还是很懂行地赶紧抿了一口流淌出来的糖浆：“不过真甜！这家真舍得放糖！”

        “也给我尝一个呀，”白展堂用有点儿委屈，也有点儿气恼的口吻，低低地埋怨，“我手上全是你的东西。你说说你，这么近一点儿路，你带了什么东西，咋这么重？”

        他胳膊上一左一右挂着两个包袱，的确不方便抽空吃东西，我便捏了个糖包送到他嘴边，小声叮嘱：“吃吧，小心流出来的糖浆，省得烫掉你的舌头。”

        白展堂果真听话，学着我的样子先小心咬了个口子，再垂下眼睛，乖乖吸吮入口的滚烫糖汁。

        我盯着他长长的眼睫毛，感觉手指不自在地颤了一颤，便把头扭过去，出神地望着衡山那道长长的，很寂寥的山道。

        “你说，”我的声音有些飘忽，实际上我也不知道为什么要多余发这一问，“衡山这群人，可以得偿所愿么？”

        就算日后心愿达成，再回想起今日所付出的堪称艰巨的牺牲，真的就能做到问心无愧么？

        “谁知道呢，”白展堂勉强伸出手来，把剩下的包子往嘴里一送，含糊不清地咀嚼起来，“我只知道今儿刮得是邪风，再不急着赶路，很可能半道上就得挨淋。”

        果然。

        白展堂就是个天生的乌鸦嘴。

        我们连着赶了半日的路，眼看一座小山庄已经到了脚面前，天公忽然脸色大变，转瞬间扯来一面遮天蔽日的黑旗，乌云翻墨，白雨跳珠，把尚在山路上艰苦跋涉的我们浇了个吱哇乱叫，幸好山庄门口便有一家驿站，白展堂在身后交付房费，我已一把抢过门匙，匆匆登上二楼，按照门牌投入房间之中。

        “坏了坏了！我就带了这一张面具啊！”

        我小小地一声哀嚎，已经感受到额角柔软胶质缓缓溶解的趋势，手忙脚乱地从包袱里把装着一干易容工具的梳妆匣取了出来，把脸上的面具小心卸了下来，仔细地查看，发现鼻尖眉骨这些地方都有一定程度的融化，便哭丧着脸，取出一只竹签子，认命地用力刮掉。

        凡世上的金贵东西，都是越贵越经不起糟蹋。像最平常的易容，用草灰在脸上涂几个癞疮疙瘩，或者用生姜将脸色抹得焦黄，再胡乱黏几根杂毛胡子，也就可以糊弄人了。可我这张面具，用了最好的材质，再贴合着我的五官，用鱼骨胶牢牢地黏在脸上，无论脸上肌肉怎样牵动，都决计不会露出一丝端倪。然而这种薄如蝉翼的材料，唯一惧怕的就是大水，这场豪雨给我单方面造成的巨大损失，简直气得我要拿刀劈墙了。

        “跑那么快干啥？赶紧喝碗姜汤，省得一场雨就给你撂那儿了！”

        门外传来白展堂由远及近的召唤，我凄凄凉凉地举着那张已经融化变形的人脸面具，扭过脸对准门口，幽怨地拖长了腔调：“哦，你放那儿吧。”

        顶着一头湿漉漉的炸毛、肩膀上搭着干净毛巾，手里还端着两碗热姜汤的白展堂忽然怔住了，傻着眼呆站了一会儿，才徐徐吐出一口气。

        “好家伙，差点儿唬得我一个筋斗，”白展堂把两只碗都稳稳地搁在了桌子上，才抽出空来按住胸膛，脸上显出大大吃了一惊的神色，“乍一看跟聊斋里头的画皮妖精似的，好好儿的你把面具卸了干什么？”

        我一向知道他胆儿小，没想到除了官差，他还怕鬼神这类无稽之谈，但这会儿也无暇嘲笑他，只是把被雨冲坏了的面具递给他，无比的痛心：“你瞧，鼻子都塌了，我明儿可怎么见人啊！”

        白展堂的手还是热腾腾的，倒衬得我肌骨冰寒，和我手指交接的一刹那他便皱了眉，一伸胳膊端过来一碗姜汤，不由分说塞到我手里，这才有闲心细细端详这张到处都是泥泞的面具。片刻之后，挑了一下眉毛：“问题不大。”

        一转头，看见我满脸苦色地抱着碗不动弹，他伸出指尖抚上瓷白的碗面，往我唇边抬了一抬，语气自然地督促：“喝啊，喝完再拿毛巾把头发拧一拧，我先替你把这几个地方给修复了。”

        我气势蔫蔫儿的，垂着眼睛看着热滚滚的姜汤，妄图进行最后的垂死挣扎：“就这一点点儿雨…我从小就最讨厌姜蒜的味道了…”

        白展堂本来已经伸手从我带的匣子里取工具了，这会儿索性停手，居高临下地板出一副严肃脸色，看意思居然是要盯着我喝完，不然就不肯动手帮我。我只得咬咬牙一口闷了，而后捂着脸，发出一声痛苦的嘤咛：“难喝死我算了…”

        白展堂满意了。他不再说话，而是从匣里挑拣出一柄刻刀，开始专心致志地拯救我的面具了。

        我在床榻上无聊地坐了一会儿，便解开头发，用他带过来的毛巾擦拭水渍，好在后半程我们都运起轻功跑得飞快，只有顶上一层湿着，草草擦过一遍也就差不多了。擦干头发以后我看着白展堂一头湿哒哒的长发，不由抿了下唇，主动走了过去：“我也给你擦擦头发好了，省得你为了这一张破面具倒搞得风寒侵体。”

        白展堂手持一柄抹刀，正全神贯注地抹平面具鼻子右端一处小小的褶皱，这正是关键地方，因此他并不回头，只微不可察地蹙了下眉毛：“不用，我擦过了。”

        我才不听他的。一看他就是图方便胡乱擦了一把就算完事儿了，我可不能放过这么一个肆意玩弄他头发的时机，蹑手蹑脚地走到他身后，趁他没反应过来之前，已经一手解开了他的发带，另外一只手及时地按上他的肩头，语带威胁地不准他回头：“别动，不准分心，好好儿给我修面具。”

        他果然没有动。

        只是站在他肩膀后，透过脖颈侧方的间隙向下看去，能看见一只长长的，木质的刻刀末端，颇不平静地微微一颤。像是阳光落在正在汲取花蜜的蝴蝶翅翼上，被它误认为是可以打湿绒毛的露珠，引来神经质一般的痉挛。

        雨下得很大，落在廉价的青石瓦片上，发出金玉相撞时的低鸣，仿佛头顶正在泼落一帘水气丰沛的瀑布，听得人脊背不由自主冒出寒粒。这间驿站年头也久了，窗户的木头有了裂缝，不能很好地履行它应尽的职责，空气中弥漫着挥散不去的潮湿寒气。这一场突如其来的三月末的凉雨，像是个煞有其事的征兆。昭告着这个柔情款款、草长莺飞的春天，终于还是要结束了。

        布巾与头发摩擦的沙沙声唤回我的心神，我手指陷入他微潮的墨发里，稍微有些妒恨：为什么他一个大男人，会有这么多，看上去永远也掉不完的头发？

        好在若论头发柔顺靓丽的程度，我还是稳占上风的。正在这样微妙地出着神，白展堂已完成了手中的工序，吐出一口在胸间徘徊许久的闷气：“可以了，我根据你的脸型做了一点儿调整。不是我说啊，你做易容/面具未免太实诚了，只会照着自己的五官摹画。你瞧，你自个儿是个小圆鼻头，把这里稍微削尖一点儿，瞧着不就更像个男人了？”

        我欣喜地接过面具，仔细检查一遍，果然在唇鼻眉弓等处发现了细微的变化。正要对着镜子看看戴上以后的效果，被白展堂拦住了。他微微攒着眉，在鼻子右端某个地方轻轻一点，不知为什么，一向伶俐的口齿竟在此刻有些打结，含含糊糊地唔了一声：“这个地方我下刀重了一点儿，划破了皮。不过也不打紧，明个儿我用墨在这里点一颗痣，也就看不出来了。”

        听完他的话我仔细翻看了一番，发现实在是一个非常细微的破洞，肉眼几乎看不出来，便笑了一下，随意地开了个玩笑：“这有什么啊。不过我听说脸上的每一颗痣都大有讲究。甚至能影响我今后的运势，你无缘无故给我添了一颗，该不会对我的人生有什么影响罢？”

        提到此等神棍之学，白展堂倒比寻常人多了不少底气。他伸出手来在我脑袋上随便一揉，像是悉心检查是否有哪处还未彻底干透，唇边微微翘起漫不经心的弧度：“你懂什么？这个位置的痣可有讲究。我又不会害你。”

        我不信：“那你说，这个位置是什么讲究？到底主吉主凶？”

        他垂下眼，定定地看着我，目光前所未有，深沉得仿若春潭里揉碎了的月痕，柔软情愫在潭底缓缓地流淌。半晌，才又轻轻巧巧地笑出声来：“自然是主吉。面有此印记者，必定大富大贵，终身福禄欢喜，长生无殃。”

        他的声音很低，却又如此笃定，好像正是一位能掐会算的神算子，一眼看透我将来所有的人生宏图。于是金口玉言，字字恳实。

        我垂下眼去。感到胸口深处缓慢涌现出来的，一种堪称陌生的情绪。这让我觉得很不舒服，于是我主动给他挪了个位置出来，十分生硬地开辟出一个新的话题：“都是迷信，别说那个啦。之前你不是问我这两年过得怎么样嘛？那会儿没工夫细说，现在雨下得这么大，左右肯定睡不着，不如我就稍微讲给你听一听？”

        白展堂先把自己那碗已经凉透了的姜汤捧在手里，低头灌了一大口，才乖乖坐回了床上：“好啊，你讲。反正闲着没事儿，我也想听听，能让我们小郭大人得了这么大的长进，到底是有什么样儿的奇遇。”

        于是我托着下颔，短暂地苦思冥想起来。

        从哪儿开始讲呢？

        脑海里接连闪过数副或精彩绝伦，或紧张刺激的画面，忽然间，一张温雅秀致的脸庞映入眼帘。我仔细回忆了一番事情的微末枝叶，确定足够公正完整，这才轻轻地在掌心敲了一记，下定了决心。

        这张脸属于江南首富花家的幼子，花满楼。而这个故事也在纷纭众口中传出了许多版本。但某些事情的内幕，还是需要本人亲自来讲，才来得情肠婉转，娓娓动人。


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