第23章 23.公正

不说别的，白展堂这副皮相一向很能唬人，甭管我心里是不是把白眼翻到天上去了，在场其他人俱是一静，就连本该有些见识的衡山派弟子都面露喜色，毫不遮掩地投来充满希冀的目光。齐齐静了一瞬过后，那群地痞流氓彼此交换了一下眼神，很快便有一个青壮汉子排开众人，冲着白展堂大声叫嚷起来。

        “你说你是官老爷，俺们怎么不认得你？敢情别是扯皮子出来耍人的吧！”

        白展堂仿佛等的就是这一问，话里依旧含着笑音，目光却已经冷了下来：“天底下做官的那么多，难道每一个你都见过？”

        挑头的人咽了口唾沫，嗓门不由自主低了下去：“俺们也是瞧老爷脸生那，那您是哪边地界的官老爷，怎，怎么管到我们这片儿了？”

        “你听话不仔细，”他叹了口气，同时脚步不停，直到走到那打头的商贾跟前，才顿下脚步，伸手在他脸上虚虚一点，“方才我便说了，路过此地体察民情罢了，见你们这儿似乎挺热闹，这才停步一问。至于我管哪片地界——”

        “六扇门中总捕下属正九品缁衣铺头，专司江湖纠纷。”

        白展堂笑起来，闪着流溢的焕彩，单论此刻这双含着倨傲的眼睛，就已很能彰显身份：“我管你们这桩是非，正合规矩。”

        商人小眼睛一缩，下意识把目光避开了。不过他反应颇快，向后拉开一点儿距离，脸上登时换了副神色：“哎哟！是小的这帮山野刁民冒犯大人了！只是我们见识短，头一回听说京城里还有这么个衙门，不知道大人能不能给小的们开开眼界，也叫小的有幸见见京城衙门的官帖儿？”

        白展堂笑道：“这个容易。”转头连忙甩过来一个恳切的眼色，我心道你能耐你倒是自己个儿变个官帖出来，不过还是从包袱里把官帖找出来，冷着脸对着那群泼皮一抖搂，确保六扇门三个大字人人都瞧清楚了，才从鼻子里冷嗤一声：“瞧见了？我家大人今个儿心情不错，这才肯跟你们多这一句解释。搁在京城里，光一个持械滋事，杀威棒不打得你皮开肉绽，都算我家大人格外开恩了。”

        此话一出，这帮泼皮顿时窃窃私语起来。这些人在地方上算有恶名，真正碰上京官，神色都有点儿打怵。我将人群一一扫过，见众人都畏畏缩缩地低下了脑袋，才装作不耐烦地翻了个白眼，示意那商人交出手中的账本。

        “你们方才说的话我家大人都听见了，你说掌门画了押，他说账本有问题，各有各的说辞。既然你们要请官爷断案，那就把账摊开了看清楚，断明白，省得耽搁我家大人的时间！”

        我在京城办了两年的案子，大大小小光是简单过个手都有百十桩，怎么会看不出来这一滩浑水？眼前这坏东西一副豺狼野心，一猜就知道他留有后招，这后招八成就应在本地的衙门上。官商勾结这都是老话了，基本也没什么一劳永逸的解决方案，只能是官大一级压死人。

        那商人不傻，自然看出来我们态度不像是向着他们的，脸上有点儿挂不住，强笑道：“大人不知道我们这边规矩，那莫小宝在我们柜上兑了银子，亲口说日后若还不上利钱，他名下产业，任由我们收走。您说他身为衡山派掌门，这座山头恁么不算他的产业？我们这儿另有一份他亲手盖戳的契子，无论如何也赖不了的。”

        话音刚落，他遮遮掩掩地把账本收回怀里，转而拿出一张契子来，毕恭毕敬地呈给了白展堂。我直皱眉，这掌门纯属脑子有病，那账一定是有问题的，但这份契子就未必。做生意的人拟契，一句话里恨不能七八个窟窿，就指着人往里跳。这都敢盖章，衡山派败在他手里真是一点儿也不冤枉。

        白展堂脸色瞬间严肃不少，一面接过来，一面安抚那商人：“既有他亲手盖章，这就好说了。一会儿去他房里找找他的私印，若能对上，这山头自然还是断给你们的”

        那三个衡山派弟子脸色真如六月天，这一会儿工夫已经比身上衣裳还白了，那个看出账本问题的年轻人忍不住向前凑了一步，语气里说不出的绝望：“大人，这契子不一定是我们掌门自己盖的章”

        没有人搭理这个曾经的名门弟子，雪白的契纸移交到白展堂手上，他笑着打开，像足了体恤下情的好官儿，连那商人也不由松了口气，却在下一瞬被对方噙着怒气的诘问砸得满心茫然：“好你个刁民！我好声好气地对你，你竟敢这样耍我？”

        商人反应不及，那张契纸已被摔到了他的脸上，他连忙揭下来一看，登时大惊失色：“怎么是张白纸！”

        “你倒来问我，”白展堂冷笑一声，方才那张谦和体贴的笑脸像副油彩似的被他轻飘飘一手抹掉了，取而代之的是咄咄逼人的厉色，“我看你信誓旦旦，以为真有什么铁证，结果你就拿一张白纸来唬我？你以为我是你地方上的老爷，任你两句话就猪脑糊了脑子，随你指使？”

        白展堂甫一出场，那么个斯文俊秀的形象，任谁也想不到他发起怒来这么吓人。大明如今也算吏治清明，但寻常百姓骨子里仍旧畏官如畏虎。那商人纵使见识过风浪，也被吓得不由自主向后倒了一步，哆嗦着下唇，艰难地反驳：“大人，大人这怎么会呢，小的就算长八百个胆子也不敢耍您啊，只是这契子明明上一刻还好好儿的，怎么一到了您的手上”

        “你的意思是，在你手上好端端的一张契子，就在这转手的一瞬间，在这十几双眼睛底下，被一个六扇门的官差给掉了包？”

        白展堂又笑了起来，不过这一笑之后他垂下眼睛，浅浅叹了口气，忽然伸开双手，做出一个坦荡的姿态：“既然如此，我就再破一回例，允许你们来搜我的身吧！”

        在场之人俱是一怔，白展堂唇角弧度更加促狭，怀着一种带点儿天真的恶意。商人眼睛里露出一丝迟疑，白展堂眼里则是微微的漫不经心：“来吧，我允许你来打消你的怀疑。只不过你也这么大人了，什么事情有什么后果，你自个儿可要清楚。”

        “倘若你搜不着，”他很轻地说，目光慢慢儿地，锁在了对方发青的脸上，“那我就要让你真正地开一回见识了。毕竟六扇门比起其他地方，还是很有一些不同的。”

        商人的脸色难看得无以复加，惶急无措轮流浮现在他的眼底。可就在这种恐惧之中，他居然依旧十分勉强地答应了，回头一望，那个最早出来质疑的青壮汉子再次从人群中走了出来，咬了咬牙，一边向白展堂恭顺地点头，一边伸手：“小的冒犯大人了”

        白展堂从容一笑：“请便。”

        我站在他身后，叹了口气。

        其实这场戏还算精彩，白展堂长得人模狗样，说话也拿腔拿调，很有点儿京城同僚的派头，但我已经开始感到无聊，只想速战速决。那汉子刚刚按上白展堂前襟，我便从斜岔里抢步上前，一只手拧住他的手肘，轻蔑地瞥了一眼他油黄的脸孔。

        “你是个什么东西，居然敢碰我家大人？”

        因我这突然一手，商人最后那点儿强撑的底气登时土崩瓦解，点头哈腰地下山去了，简直令人想不到半刻钟前他是何等的巧舌如簧。余下的衡山弟子起先懵了一会儿，反应过来以后个个儿激动得脸色赤红，那个蓄须的青年弟子更是率先堵住了白展堂，抱拳深深施了一礼：“在下衡山派陆一鸣，多亏这位大人秉公执言，为我们衡山派主持公道，这才不至于衡山派百年基业，落入这干商贾小人之手。如此大恩，还请大人受在下一礼！”

        陆一鸣人长得粗实，这一礼也行得踏实极了，白展堂方才大尾巴狼装得上瘾，这会儿却赶忙换了做派，把这位前名门子弟搀扶起来。我微微出神，正在思索那帮人的不寻常之处，却听身边传来小声的讥笑。

        “啥时候都是他第一个冲出来出头，他能代表谁？平日师兄弟里就属他会拿乔，真有事儿到跟前了，能抵什么用？我要是他，羞都要羞死了，哪儿还敢这么装模作样！”

        说话的是那个看得懂账本的年轻弟子，我没想到他们之前一致对外时表现得如铁饼一块，私下里挤兑人却又毫不手软，不免新奇地看他一眼。这年轻人话出口了才反应过来我的存在，脸色霎时涨红起来。

        “我，我不是那个意思”

        我笑着打断他：“我可什么也没听见。在下姓黄，家里头排行第九。还未请教阁下？”

        “周敦儒，”他反应也快，念出了个文气到与自身很不相称的名字，又顺手介绍了身后一直不大吭声的年轻人，“这是我师弟，祝晓芸。”

        这位祝晓芸名字和气质就相称得多了，长着秀秀气气一张脸，同我腼腆地打了个招呼后，就又躲回了师兄身后。周敦儒解释了句他性子怕生，我横竖没放在心上，摆了摆手，又自己琢磨了一会儿，仍旧觉得那帮泼皮态度奇怪，干脆向周敦儒打听：“不瞒周兄，我与我家大人原是听说了衡山派此前祸端，特此赶来调停襄助，不料撞见这伙人闹事。那打头的口口声声称他是莫掌门的债主，我瞧他却不全然是商贾派头，敢问周兄可知道他的来历？”

        提及衡山内斗，周敦儒深吸了口气，眼色徒然转冷，待提到了那伙无赖，面上又露出茫然之态：“这我不知道，这些人只说自己是镇上源天钱柜的，这是他们来的第三回了，头两回我们逼要掌门亲笔的欠条，他都给不出，这一回才拿出那账本。哼，账上做鬼也就罢了，一张白纸就敢浑说成契章！真以为这世道没有公明，几个狗皮癞子也敢占衡山派的便宜！”

        他狠狠地发了一通脾气，我没忍心提醒他衡山派这个德行也没什么便宜可占了。等他发泄完，才又问道：“既如此，早前你们为甚么不派些人去查查他们的底细？欠条都没有就敢上门催债，何况是衡山掌门的债务，我不相信寻常钱柜有这么足的底气，背后难道没有哪方势力做推手么？”

        这一问显然问到了周敦儒的知识盲区，他脸色变了变，才低声喟叹：“我们人手不够，就算有心去查，可是整个衡山派，也就我们仨人了”

        周敦儒年轻俊朗，原本应该颇具一番远大前程。可是只要一看他浑身的气势，就足以感到他身处低潮中的满心失意。

        他的未来是什么样的？

        衡山派的未来又是什么样的？

        恐怕谁也不敢给他一个确切的答复。

        白展堂那边也传来了笑声：“是么？那你高兴得太早了。”

        “什么？”

        “我在这儿，一时弹压住他们不难。待我们走后，你们几位谁还能拦得住他们？你该不会以为他们会就此罢休吧？”白展堂说话很和气，内容却一再地扎心，“你们人手不足，无力保有衡山这块地皮已是不争的事实。虽然我很敬佩三位高义，然而衡山派现在的确名存实亡。陆大侠不妨想想，衡山地契与整个衡山派，到底孰轻孰重？”

        “自然是衡山派为重，”这一句直说到痛处，陆一鸣喃喃自语，蘧然抬起头来，惶急地盯住他的眼睛，“可是就凭我们三个，如何保得住衡山派的声名？就凭我们三个，如何能使衡山派不受他人欺辱？”

        “陆师兄！”

        周敦儒不赞同地叫了一声，却也忍不住将乞助的目光投注在白展堂脸上。在这个当口，他们迫切希望有人能直截了当地指点他们一条生路，然而后者显然并不打算充当这个角色。

        白展堂脸上涌出一个十分客套、客套到所有人都能看出他的推辞的笑容：“那就请三位加油努力，为了衡山派发光发热，力挽狂澜吧。”

        我扭过头去，不再看其他三个人的脸色。白展堂走过来，眉开眼笑的，伸手轻轻一捏我的后脖颈，拥着我走开两步，低声笑道：“怎么样？就凭咱这个气派，够镇得住场子吧？有我在，哪儿能用着你出头呢。这不跌了您的身价么？”

        “滚吧，”我毫不犹豫挣开他的手，卯足劲儿去踩他的脚，“你居然敢冒充六扇门捕头，我们六扇门要出了你这么个祸害，可真丢人！”

        白展堂大惊失色：“什么！我的姿色也会丢人？丢什么人？丢谁的人？郭捕头也觉得带我出门丢你的人？”

        话音刚落，我脚下一歪，眼看整个人就要往地上摔，幸而白展堂眼疾手快，一把抄住我的肩膀将我扶住。看我站稳了，才笑着随手给我正了正衣领：“方才还一口一个‘我家大人’叫得人心颤，这会儿就恨不能脚底板长钉子把我给踩残喽。小花，我怎么就闹不明白你呢？”

        我有点儿气，有点儿说不上来的羞窘，决定改挥拳头。依旧被他轻轻松松地攥在了手心，同时有一件什么东西悄悄塞进了我的袖口：“别闹了祖宗，现在他们眼里我是正九品缁衣捕头，哪儿能随随便便挨一个小厮的揍？下山了我由你处置，成不成？”

        我心中一动，默默感受了一下袖口的东西，乖乖地把手收回来了：“可以。那衡山派的事儿，你不打算管啦？”

        其实方才我也替陆一鸣他们想了想出路，想来想去也是乏力回天，但我下意识总觉着白展堂应当比我主意多些。果见他隐晦地摇头：“交情不够，说了也不一定听。只看他们接下来的表现了。”

        那厢三兄弟似乎终于收拾好心情，陆一鸣走过来，已恢复了之前的老成：“不论如何，我们依旧感谢大人为我们主持公道。现在也到了午饭时候，还请大人不要嫌弃，在我们这儿用些便饭，也算我们略表地主之谊。”

        陆一鸣他们真是我见过最寒酸的地主，能看出席面已经尽了力，但是依旧惨淡地看不见几点荤腥。尽管如此，周敦儒还是在饭局上努力地说应酬话，只是说两句就要顿住想想下文，可见原先也不怎么沾这种逢迎宾客的俗务。席上我有心打探衡山内斗之事，三人眉间皆闪过不一深色，避而不谈。最后还是白展堂桌下一碰我的手指，才由他若无其事地接过了话题。

        “我们这回走访民间，一是平息纠纷，二来呢，也是存了长一番见识的心思，”宴席过后，三人把我们让到了会客厅，奉了两杯山泉水煮的竹叶茶来，白展堂便握着茶盏，猝不及防地提出了一个请求，“素闻衡山派剑术超俗，不知今日可否有幸得见呢？”

        提及武功，三个还算年轻的弟子都露出一丝下意识的放松。像他们这种名门大派的弟子，恐怕自会吃饭起便惯常与人切磋，那陆一鸣微微迟疑了一下，还是笑道：“大人助我们赶走那群无赖，瞧一瞧本派剑招算得了什么。只是不知您是想与我们比试一下呢，还是希望我们兄弟之间互相操演？”

        他说话时身段放得颇低，就连一向不怎么吭声的祝晓芸也微皱了眉峰。白展堂自然也觉察到了，抬手握了握他的肩膀，含笑道：“怎敢轻易劳动三位，原是我家这个小朋友，自幼酷爱舞刀弄枪，一直盼望着能与名门子弟切磋武艺。今日还请三位一定卖在下一个薄面，助我为他圆了此番心愿吧。”

        这也是我上山的目的之一，方才我俩也已对过眼神，然而听到他那别扭的称呼，我还是很不甘愿地瞪了他一眼，心里却生出一些新烦恼。这张脸是太显小，但是换一张大几岁的青年面具，配合着我自己的体型，又要被人嫌弃女气。白展堂那个度倒是刚好，俊秀里带着清正，不知道能不能请他给我捏一张差不多效果的新脸

        我心里微微出着神，那边陆一鸣已一口答应下来。白展堂既然把态度放尊重了，他自然也恢复了几分往日的骄矜，虽然嘴上带着笑，这笑里却透着一股微妙的敷衍：“那就请这位小兄弟自己挑一个对手吧。唔，我们祝师弟就是个好人选，你们岁数没差几岁，武功境界应该也差不多，这样交流起来才有意义嘛。”

        喔，我省得他的意思了。他不止把我视作一颗软柿子，也欢迎我去捏他们当中那颗软柿子——只是不知道祝师弟心里是否认同？

        我笑道：“既然是我来挑选对手，岂不是我说了算？”

        目光从他们三人中一一扫过。练武久了，气质自然也有迥异，基本从脸上就能看出几分根底。我看过一圈，垂下眼细细思索片刻，才抿起唇轻轻一笑。

        “既然是切磋，一对一有什么意思？倒不如三位一起上，我们速战速决，您说怎么样？”

        单打独斗有什么意思，要打还是得群架。幸好是在他们地盘，见了血也不用自己收拾。只是不知道这几个瞧着细皮嫩肉的，究竟抗不抗揍？


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