第九章 流竹献策
青木到了前门,门旁一侧停着的马车上的一个小厮见主人出来了,便扯动缰绳,驱赶马车过去。此时,刘姥姥跟上来,道:您等会,我家老爷马上过来!您先等等。
青木不想多事,说了句:我没事,回去吧。不用告诉叔父。青木说完了便登车上马。小厮立即挑起车帘,引主子进车里。青木坐毕,正欲命人驾车,听得声音传来:世侄,请等等!原来是任老爷赶来了。青木见任老爷来了,便不好离去,下车来。
任老爷见青木下了车,满脸笑容地走近了,说道:世侄,先不要急着走。刚发生的事我也听说了,那个丫头不懂事,世侄不要见怪。看你这一身的衣衫还是赶紧换了的好。我这有几间客房,要是世侄不嫌弃就留下住一晚。
任老爷都这样说了,青木实在不好再说什么,只好答应。刘姥姥便赶紧派人引青木去沐浴更衣;再安排小厮住所;马车停放。不消片刻,刘姥姥把衣食住行皆都安排妥当。青木更换的衣衫是小厮刚买回来的,此刻正搁在浴桶旁的置物凳上。丫头、妈妈们不敢怠慢,厨房赶忙烧好热水,力气大的丫头妈妈抬了水倒进浴桶,满了后便都退下去。在旁房的青木没有等多时,便有丫头来话,请他去沐浴。
任宅发生了这事,叔伯兄弟们见了便不好再留下来,遂争相告辞,留话来日再来拜访。
刘姥姥安排了许多事,但小姐的饭食还没着落,遂忙命厨娘赶紧再做一份饭食送过去。最后,卿晴还是没有吃饭食,卿夫人便把饭食吃了。
任老爷得空下来,回到后堂,拿起青木交给他的信,拆开来,仔细看了。信中的内容除了恭贺之外,还有一件事,就是他的世兄有意两家结为亲家。任老爷本就愿意两家结亲,今日见了青木,觉得这孩子很好,想到青木成了卿晴的丈夫,自己的女婿,便觉得没有比这还好的亲事了。任老爷把信折起放回信封内,仔细收了起来。继而,吩咐下去准备晚饭,任老爷打算借着吃饭的时候,使卿晴同青木见个面。
回到宫中,宰相大人被小厮一路引着步入专批阅奏折、商讨国事的书房。此刻,书桌上的奏折已全都批阅完,墨行背靠椅背,正闭目养神。小厮引了宰相大人进来,正欲回话,见墨行闭着眼睛,想着要是睡着了,不知好歹的回了话,怕是这条小命要没的。所以小厮畏畏缩缩的,踱到桌前了,也不敢大声喘气,更是不言语一句。宰相大人见了这样,便觉好笑。索性大声喊起来:皇上,臣应召来了!
小厮不可置信地看着宰相大人。片刻后,墨行睁开眼睛,表情严肃,嘴角抿成一条线,看着跪在桌前一丈的宰相大人。开口说道:宰相大人起来罢。
随即,宰相大人扶地站起。而后,两人却都不言语,立于一旁的小厮吓得惊心动魄,低着头,一眼都不敢往那边看。墨行先开口道:宰相大人,今日是有什么事吗?
下首的宰相大人听得这样问,便如实回答:臣兄长的女儿今日办成人宴。
墨行道:让朕等这么久,原来是宰相大人有要事在身,看来是不好请的。
皇上这说的是什么话!家事哪比得上国事。
墨行抬了抬手说道:你下去罢。听得此话的小厮当然知道是在说他,遂躬了身,赶紧退出去。
现下殿内仅他们二人了。宰相大人便随意的寻了个位置坐下,一脸笑意地看着皇上,墨行不得理会。宰相大人开口说道:皇上,您找我来有什么事吗?
墨行开口说,接的话却不是这个。道:流竹,许你喝酒吃肉受召晚来,就不许我睡着,让你等一会?!宰相大人名为杨流竹,因两人感情好,在无人的时候,墨行便不拘礼数,直呼其名。
流竹笑道:皇上说的是,臣着实无礼,扰了您的清梦,还请皇上恕罪。
虽是这么说,可他却一点请罪的意思也没有,依旧笑着自顾自地坐在椅子上。至此,墨行才说到正事上来:今天交上来的奏折,我已看了。你有提到继续开扩边境,我想听听理由。
流竹随即正色,说道:近年来,我国虽是因流民已然开扩边境许多土地,现下国内百姓大多虽已脱离贫困无食之境。但发展过慢,此时此刻竟还是不及西凤。要是将国土继续扩开,荒地变成农田,粮食多了,除了自家用外,多余的可以收购进行外销贸易,从而推进国内发展,也能够吸引有才之士到我国寻求机会。这样岂不是一石三鸟!
墨行说道:你说得在理。作为宰相,接下来的事,你负责做好。
流竹躬身做揖道:臣!遵旨!
墨行说道:既然来了,就不要急着走了,留下来陪我下会儿棋。
流竹起身,听得皇上这样说,便嬉笑着打趣道:皇上这说的是什么话,刚才吩咐完臣好好办事,要是臣因下棋而耽误了国事,可怎么好?!
墨行回道:宰相大人,你的言辞未免多了些。
小厮应声命人摆了棋盘,沏了香茶,待皇上和宰相大人坐定,便退到后面去。时间过了许久,两人不知疲倦,直下到了晚膳时候。小厮上前询问道:皇上,御膳房来话,问您晚膳吃点什么?
墨行头不抬,也不言语,依旧思量着棋路。小厮见状,退到一边,再不言语了。不久,御膳房的小厮受了命再次到了殿外,又问了话。这次殿内的小厮再不愿去接话来回了,对着殿外的小厮使了使眼色,打发了去。皇上孤戾,饭食上从不挑剔,却也不多食,熟识这些的小厮是定不会为了这个去问第二次的。
墨行到这里已有近二十年整了。最初的人都记得他来日的样子,现今在朝为官的其中便有那时的人,二十年下来,多半已现出下世的光景,垂垂老矣,但墨行依然一头青丝、如仙风姿,却是一丝未变。民间百姓有见过他的,甚说皇上是仙人下凡,来普渡众生的。
殿外的小厮年纪很小,想是新进的,此时得了命来问,没说一句,倒被皇上身边服侍的小厮给瞪了回去,又着实没有胆子再去了,正灼灼不安,委屈着脸,蹲坐在殿外的一处台阶上。
殿内,最后一盘棋是宰相大人赢了。看了时辰,宫门就要关了,流月赶紧告辞而去。墨行对小厮说道:传晚膳罢。小厮得了命,「诺」一声,便躬身退下。小厮步到殿外想去追赶那来传话的,刚出殿门,就见了那小厮竟躲在台阶上偷哭。一时还怕寻不得,见了他,遂扯起来匆匆询问他哭什么。原来这年幼的小厮本就胆小怕事,见了高大魁梧、满脸横肉的御厨,心内怯懦;今日受了命来,无功而返,怕御厨恼他,所以才不敢回去,在这里偷哭。内殿服侍的小厮想他也算可怜,日后便多多照顾了。小厮得了话回去,不多时,晚膳就做好了,一群宫女随即捧了饭食依次前后送往皇上的宫殿处。
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