第1章 帝君华诞
三月初三，杏雨梨云，草长莺飞，太和又逢真武帝君华诞。
太和坐有百年基业，名士辈出，武学功法博大精深，在江湖中素来颇有地位。又兼先皇帝尊崇道法，与太和来往亲厚，其一时之间，竟真有点风头无两的意思。
这份光耀，甚至持续到了当今在位时。
真武帝君华诞，是太和最为重要的典礼之一，每年受邀来访道贺的宾客比肩叠迹，不是侠客志士就是名人翘楚，再不济，也是功德捐得特别多的香客。
在这里，超然与从俗就是如此相容，毫不违和。而此番前来的一行贵客，更是让太和上下不得不审慎以待。
是日烈阳当头，邢忘归没精打采地抱着一沓香，把它们铺开晒在架子上。
典礼临近，门中弟子负责操办的各项事宜都务求稳妥全尽，晒个立香也须得头对头、脚并脚以示美观。
可邢忘归把这根往前推一点，就觉得那根有点靠后了，把那根往后挪一点，就看着这根的尾巴太突出了。
如此反复操作了小半会儿，他便感觉眼冒金星，漫天都是立香。
他满腹的躁烦气一时被当头烈日引燃，顿觉口干舌燥又莫名其妙，偏头叫苦道：“师姐，这香也不用每天都拿出来这样晒吧？”
循着他的叫苦声望去，被他当救命稻草唤的师姐正拿着一杆扫帚，有条不紊地洒扫着院落。
那是个十五六岁的少女，样貌未脱稚气，却依旧能窥见几分美人出落的影子，稍有些打眼的，便是额上那两条断眉。
她身形秀颀，一身太和标准制式的白衫，竟被她撑出了一种浩乎飘乎。手上拿的仿佛不是扫帚，而是什么法器仙杖。
她抬头冲邢忘归勾唇笑了一下道：“这香容易受潮。典礼将至，还是每天拿出来晒晒为好。你要是累了，就去歇息一会儿吧，我来弄。”
邢忘归求之不得，等的就是她这句话。他一个转身正打算溜之大吉，就被师弟谷忘隐一把揪住。
谷忘隐不平道：“南师姐，就你依着这滑头，”他顿了一下，转朝邢忘归，“晒个香累什么累，你要不行，就去帮大师兄点货。”
邢忘归一听这话，嘶了口气告饶道：“好师弟，饶了师哥吧。我连几根香都摆不明白，去点货不是添乱呢吗，”他俯身，压低了声音又道，“再说大师兄那个唠叨劲儿”
他话还没说完，脑壳顶就挨了不轻不重的一下打。他心知不好，缓缓转过身去，果然就看到梅忘舒那张喜愠不辨的脸，手上还提着两柄剑。
邢忘归当机立断先发制人道：“大师兄，我错了。”
梅忘舒摇头笑了笑，并未多责备他什么，转而将手中的一柄剑递给洒扫院落的少女道：“忘卿，稍后同我再演练一次太和剑舞。”
南忘卿将扫帚靠在墙边，双手接过剑，点了点头。
提起这茬，谷忘隐又不免羡慕道：“大师兄和二师姐，课业扎实，武功拔萃，已能代表太和弟子在帝君华诞上献贺剑舞。哎，我就不要说表演了，能把招式练明白都不错了。”
南忘卿见他神情委实落寞，正要出言安慰，又被邢忘归见缝插针抢过话头道：“诶诶诶，谄媚啊谷忘隐！谄媚！”
谷忘隐被他这么一激，立刻从脖颈子红到耳根子，半晌说不出话。
谷忘隐未及与他分辩，又听他道：“我就不同了，能与两位武林新星、江湖奇秀做同门师兄姐弟妹，已是我上辈子修来的福分，哪还有什么要求。两位哥哥姐姐有事尽管吩咐，千万别跟我客气。”
谷忘隐哑然失笑道：“真行，也不知道是谁谄媚。”
四人笑作一团，氛围立刻轻松起来，事务恢复如常。
清点、复核、演练，太和弟子各有职责，一日三次，一次不落。直至帝君华诞当天，一切都进展得十分顺利。
大典清晨，梅忘舒与南忘卿至山门处接引宾客。发给各路人士的请帖上，写的是辰时可以入山。但为全礼数，两人天不亮就在山门口会合了。
他们简单寒暄了几句，便一左一右，两个门神似的端直站在山门两侧。背手而立，目光坚定，全然不像半夜没睡觉的。
师弟邢忘归有云，两位师兄姐所到之处，人无聊得只能打蚊子，蚊子无聊得想自投罗掌，他们自己却不觉得无聊，真乃居家远行必备之驱蚊良品也。
这两人就这么直挺挺地站着，期间交谈不超过十句，硬是站到晨光熹微，等到了第一批来访的宾客。他们远远走来，约莫二十余人。
只见那为首的两人步伐利落稳健，不难看出内息深厚。左边那个浓眉大眼宽下巴，一副好人相，就差把“嫉恶如仇，满身正气”八个大字写在脸上了。
只是他模样看上去是个成熟的青年，两鬓却已斑白。
右边那个看上去年纪稍轻，面容清俊，与左边那位却有种一脉相承、形不似神似的好人气质。
那两人各执一柄品相不俗的剑，行至山门前，递交了拜帖。
梅忘舒与南忘卿齐齐左手执剑覆于右手之上，向两人行了一个侠客揖礼道：“莫掌门，公孙掌门。”
两个掌门回了一礼，梅南二人才又向他们各自带来的十来个亲随弟子见了礼。
这个时间点看到他们并不意外，这两人极度守时，每次都是第一个来的。
莫等闲，荆湘掌门，人称“白头少”，公孙饮誉，北寰掌门，绰号“小剑神”。
莫等闲道：“忘舒，忘卿，有日子没见了。”他边说话边抬起两只手，分别搭在两人的肩上。
两人正要回话寒暄，下一刻就不约而同地嘶了一口凉气。
莫等闲骤然从掌中催出一股劲气，压制住两人肩头。这两人起初还想相抗，可纵使他们在同龄人中如何出挑，与莫等闲相比，也只是蚍蜉撼树而已，很快就被捏得肩痛欲裂。
可这两人便是疼也不知道喊的那种，只能听着莫等闲道：“这许久未见，也不知功力长进了没有。”
公孙饮誉见莫等闲还不松手，连忙劝道：“莫大哥快停手，今日两个师弟师妹还有的忙。你这要是大清早就把人肩膀捏碎了，难不成我俩去代劳么？”
莫等闲适时松开手，仰头笑道：“哈哈哈哈哈，好！”那笑声中满含十二分的豪气，若此时谁路过听着了，绝不会想到这样一个人方才是如何“欺凌弱小”的。
他挥了挥手，带着一众来客上山了。
梅南二人活动活动肩膀，又恢复刚才的门神站位。除却莫等闲，其他后来的宾客无不算得上亲切友好。
偶有想看热闹却没拜帖的江湖人士、寻常百姓，也是讲清了道理便不为难。最为难的，莫过于自认财大气粗、功德圆满的富绅香客了。
梅忘舒和南忘卿在山门外迎来送往，一个多时辰后，便迎来一位钱老爷。
他晃悠悠地坐在四人抬的轿子上，拖家带口三十几个人，从妻妾子女到下人轿夫，给足了排场，将山门堵了个水泄不通，声称不让进就不走了。
“小道士，给我个面子。我每年给太和捐的香火钱，够买这几个山门了吧。”
梅南二人对视一眼，转回看他道：“请问您是？”
“你们！”钱老爷一下坐直了身子，把四个轿夫压得脚步一踉跄。
梅忘舒解释道：“贵客勿恼。今日是我太和门内的一个典礼，没什么热闹好看，你可能还会觉得无趣。明日太和便会恢复供香、解签、观礼等事宜，诸位都可以前来，没有限制。”
钱老爷暗自骂道，谁关心典礼内容有趣无趣，自然是因为这里面有名人志士、侠客贤良，所以怎么能没有我！
至于限制，自然是要有限制，而我还能进去，才能显出我的地位啊！明天开有什么用，谁愿意和那些泥腿子挤一堆！
他不甘心问道：“那今日，有香客进去了吗？”
南忘卿点点头，认真地复述道：“斗金银号赵掌柜，烟柳绸缎庄孙老板，俏白楼李掌柜，烽雨班周班主，丹青馆吴先生。”
她顿了顿，似乎在思索是否有所遗漏，确认无误后，又补上了一句：“他们都有拜帖。”
她说的真诚无比，钱老爷听来讥讽无比。
梅忘舒抱歉道：“我这师妹有过目不忘之能。”
钱老爷当即跳下轿子便要发作。那四个轿夫如蒙大赦，连忙把轿子放到地上。
钱老爷边快步前进，边指着她吼道：“今天就算是风眠意在这儿，也得巴巴地放老子进去！”
南忘卿冷不防听他用这种口气提起师父的名讳，眉心跳了一下，握着剑的手紧了紧。
然而没等钱老爷冲到她面前，他就被人一个绊子摔了个狗啃泥，趴在地上懵了片刻。
他此时羞恼大过愤怒，还没等找着人撒气，方才仗义出脚的人便开口了：“哪来的老流氓在这儿耍横。”
说话的女子侧身歪靠着一棵树，正抛着手里的果子，戏谑地看着他笑。
那女子一身红衣如焰，笑意如焰，手里的果子与周身相比都显得黯淡，四下的景致与她相比也显得黯淡，在这一丛浅淡的山色间，是唯一也是最打眼之所在。
钱老爷擦擦嘴站起来骂道：“你他妈谁啊？”那女子不急不恼，仍笑着回道：“你他妈又谁啊？”
钱老爷呸了一声，撸起袖子气势汹汹地朝她走过去。南忘卿连忙道：“姑娘，其实你不必”
钱老爷抡圆了胳膊一巴掌过去，带起的风将那女子的鬓发吹动，而她脸上的笑意丝毫未减，迅疾抬手扣住钱老爷的手腕，对着关节猛一发力。撇臂、卸腕、反制擒拿，流水行云。
随着那钱老爷打了个转跪倒在地，手腕关节“咔”一声响，那女子咬了一口手里的果子，也发出呼应似的“咔”一声响。
她手上加力，钱老爷便哎哟哇啦地叫起来。她俯身道：“怎么，你是拿准了人家今天办喜事，不方便出手收拾你是吧？我可不是太和弟子。”
南忘卿听她把帝君华诞概括成“办喜事”，又看她手下制服了捣乱的香客，权衡一番，还是按捺下了提醒纠正的冲动。
那女子三下五除二打发走了钱老爷这一大家子，才慢慢悠悠地转身到山门口。梅南二人抱拳道：“多谢姑娘。”
那女子摆了摆手道：“无足挂齿，江湖儿女是一家嘛。这种浑水摸鱼的，一看就不是什么正经人。”她边说边笑，边笑边自然地往山门迈步。
梅忘舒看着她手里那缺了一块的果子，对她口中的正经人言论持怀疑态度，也十分自然地横跨半步，挡住她的去路道：“姑娘也是来参加帝君华诞的？可有拜帖？”
“哦对对对，拜帖！”那女子才想起来似的，在身上摸了一遭。
她表情随即空了一瞬，一拍大腿懊恼道：“坏了，该不是落在半路上了。”
她抬手抓住梅忘舒的袖子，扑闪着眼睛，软下声音道：“道长哥哥，您通融通融，大典马上就开始了，我若错过，回去又要被师门责罚了。”
她现下这幅可怜兮兮的神情，与方才利落出手的模样判若两人。
梅忘舒扯回被她揪住的衣袖，后撤半步道：“贵客莫急，拜帖遗漏的问题，也是太和该考虑到的，我们不会用如此强硬的规矩将远客拒之门外。今日来访的宾客可有与你相熟的，只要有手持拜帖的宾客能保荐你，也是可以进去的。”
那女子沮丧道：“丢了拜帖，我还是会被师门责罚。罢了，我还是回去找找吧。道长哥哥，多谢你。也多谢你，仙”那女子转头要对南忘卿道谢，刚对上她那张脸，半截儿话顿时就堵在嗓子眼说不出来了。
南忘卿不知道她怎么了，却也不出言打断，就站在那等着她把下半句话讲完。
过了片刻，那女子好似才晃过神来，匆匆道：“多谢仙姑妹妹。”
方才离得远，没来得及仔细看。这样的距离之下，那女子忍不住又多看了她几眼，才肯撤步离去。
宾客大多已经接引上山了。梅南二人在山门外等了等，没有等到那个女子。梅忘舒道：“走吧。”
南忘卿道：“那个姑娘”梅忘舒道：“兴许找到拜帖回去交差了，兴许没有拜帖，就是为了凑热闹胡编的。可大典是实实在在要开始了，你要在这儿等那姑娘到生根发芽地老天荒么？”
南忘卿抱着对她方才拔脚相助的感激，嘴上虽没说，心里却并不愿意接受第二种猜测。
两人踱步上山，为大典接下来的事宜做准备。
上百宾客齐聚于太和山净乐大殿，谈笑有名侠，往来无平卒。
太和掌门风眠意手执一柄拂尘立于主位，同前来道贺的宾客交谈。最靠近主位的几个位置，却空无一人。
时辰将至，风眠意侧头对邢忘归、谷忘隐道：“请贵客。”
座下几名江湖人士正在寒暄，恭维完这个掌门，就夸夸那个大侠，莫等闲端坐于席间，不置一词。
期间他被提到名字不止一次，他也不回应。其他人讨了没趣，却也不敢对他发作什么。
陆仁贾饮下一杯清茶，突然招呼周围的人道：“你们看，往主位边上走的那一行人是什么来历？”
莫等闲循声望去，还没看清楚，就见前面离得近的几个人已经抱拳跪下了。连风眠意都欠身施礼，看上去十分恭敬。
但见那一行浩浩荡荡约莫四五十人，为首的青年素冠布袍，但肩上披着的明黄色绸褂着实有些欲盖弥彰。
他边上的青年衣不兼彩，也难掩器宇不凡。身后跟着的老少男女形色各异，却是一水儿的毕恭毕敬。
这两人的身份，实在很难叫人猜不出来，不正是当今高缜，和他兄弟惠王高绪。
正当后面的人斟酌着要不要跟着跪的时候，高缜和颜悦色地开口道：“在座都是江湖侠士，不必拘礼。”
许是承接先皇帝的风志，高缜与太和的往来不算少。他们一行人已经提前三天入住太和，洗浴熏香，抄诵经文，等待参与华诞。
一干人等入座，大典正式开始。
梅忘舒执佩剑碎虚，南忘卿执佩剑摘星，于殿中献上太和剑舞。
一招一式，一开一合，皆现太和武学之精髓。这二人年纪尚轻，却已颇有侠士风姿。
座下的江湖前人们看着，并未觉得有一分稚涩或是怯场，兀自暗暗赞叹起来。
由此开头，大典后续更是进展顺利，一派祥和。
过午之后，诸位宾客稍作休息，陆仁贾在席间闲聊道：“我瞧着乾衡道长和坤衡道长的进益，怕是不日就要在江湖中闯出一番天地喽。”他口中的乾衡与坤衡，便是梅忘舒和南忘卿的道号。
陆仁乙道：“谁让人家有含冥真人这种好师父呢，皇粮也能挺着腰板硬吃。名门高徒，家大业大，我等比不得，比不得。”
鲜少参与交谈的莫等闲突然把手按在桌上，发出一声不小的响动。
那两人被这响声震得闭了嘴，还待找补几句，莫等闲便干脆地站起来道：“受邀前来道贺，却在背后嚼人舌头，枉你们自称江湖人士。饮誉，我们走。”
公孙饮誉闻言，立即起身，提剑跟着他去了。
等到两人走远了，陆仁乙又不安分道：“这公孙掌门好歹也有个小剑□□号，怎么被莫掌门呼来使去言听计从，全没点主见似的。”
陆仁贾道：“这两人都是武学奇才，少年成名、青年翘楚。荆湘与北寰更是自他们的父辈起就关系亲厚。公孙掌门他爷爷，老剑神死后，莫掌门就等同他亲大哥。这又是一段陈年秘辛了。”说到最后一句，他眯起眼睛，摆足了神秘。
趁着间隙，南忘卿要回房去置放摘星。路过紫霄宫时，她突然听到存放宾客贺礼的一处偏殿传来一阵异响。
她突然有种不好的预感，握剑的手紧了紧。走近几步，屋子里就横着飞出来一个男人，跌在地上，呕出一口血。
她诧异道：“惠王殿下？！”
屋子里迈出一只脚，听到她的声音，似乎迟疑了片刻，还是跨了出来。
那人蒙着面，从头到脚一身黑，手上提着一个盒子。南忘卿立刻想起来那是某位掌门送的贺礼。
她侧头往屋里一看，原本满当的屋子，已经差不多被搬空了。
她脑袋懵了片刻，活了十几年都没见过这种场面，更不知如何应对。
黑衣人抓着这点空子要跑，南忘卿当即回神拔剑出鞘，朝他肩上挥去，黑衣人闪身一躲，大概是估计错误，衣服被划开了一角。
摘星剑长三尺三寸，较寻常女子用的剑长些。
南忘卿连人带剑一身白，与那黑衣人一黑一白地在殿前缠斗着。
她长这么大，是第一次和人实实在在地打斗，将从前学的招式派上用场。她只得镇定心神，努力不露怯。
幸而那黑衣人周身似乎没带什么武器，只能左闪右避，又被这长剑牵制，更加被动。
此时，躺在地上的惠王痛苦地闷哼了一声，黑衣人偏头看他。
南忘卿心说不好，果见那黑衣人运起一掌朝地上的惠王劈去。南忘卿连忙俯身去挡。
她这重心一降，黑衣人便钻着了空子，虚晃一招，足尖点地轻功遁逃了。
南忘卿看看倒在地上的惠王，放弃了追踪的念头。
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