第11章 第11章

苦主竟在我身边。

        这回郑怀年的利嘴都不敢张了。

        他与元昭虽心中有愧，却只道左卫率多为达官显贵，能入得皇庄也不稀奇，并未怀疑太子身份。

        整个堂屋只剩贺元夕膝头乱颤，恨不能当场跪下。

        她的祖宗奶奶！冤孽啊！

        她曾种过株斗雪红，知道养好地里的东西得花多少心力。水少了叶枯，水多了叶黑，肥少了不壮实，多了又烧苗。

        这还是应季的，要在冬至结瓜，何止很不容易，简直千难万险！

        太子呢，怎么都想不到，那个折磨他一整个少年时光，狡猾的小女娃，竟然就在眼前。

        那个瓜其实早两天就能摘了，但他做事有长性，等了一载，不在乎多等几日。

        可就是那么几日！他特地沐浴焚香更新衣，苦等的大西瓜竟变成了一堆杂乱的藤蔓！那几个半大孩子兴奋地尖叫着逃走，垫后的小女娃还回过头来挑衅，冲他喊：“来抓我们啊！”

        入主东宫那日，他甚至很孩子气地想过，黄泉碧落都要把这个人揪出来，哪怕什么都不做，找个地方关她几天，最好吓得她屁滚尿流，声泪俱下地同自己道歉，看她还笑不笑得出！

        现在可好，人找到了，她也真的要哭了。

        还呜咽着说：“郎君，婢子错了，您那个瓜种还有吗？婢子放血都得把它养出来！还是您想要旁的什么，婢子都赔给您。”

        最后叶子牌自然打不成了，贺元夕被人拎着后领一路踉跄到马棚边。

        她头一次感受到了这位端方君子的怒气。

        “套马，回宫！”

        “可……这就一匹马。”

        而且是她的马，要骑也是她骑。不过太子是怎么出宫的呢？

        太子气得头晕，冲秦伯都喊：“我马呢！”

        那头猛虎揪着下摆不敢吱声，只在心中哭诉：您不是说要整治整治这个小宫婢，先遣人送回宫了嘛！

        见他扭捏纠葛，太子才算想起来。现下只剩一匹马，要回宫还得拖着这个缺德的小土匪！不对，不止，往后还得花钱养着她！

        真是放蚊入帐，自寻惆怅！

        正痛苦地按压眉心，身旁突然传来个约摸不惑之年的男声，惊叹道：“哦呦，好俊的马！”滞了滞，更夸张地说：“哎呀！好俊的小郎君！”

        “君”字出了半个调，就有擂鼓声声入耳，由轻及重、自缓而急，渐次从承天门荡入二市百坊，坊内武侯闻鼓而动，立于门楼，振臂高呼。

        “闭坊门！”

        鼓声人声此起彼伏，直至城南飘摇坠落。至此，如凭空铺下的一层纱幔，掩城内众生口耳，四野阒然。

        暮鼓响，坊门闭，非生死之急不得出，若有不从者，笞三十。

        贺元夕茫茫然，满脑子只剩三个词在打转……

        逃奴、逃奴、逃奴。

        正是失魂落魄之际，忽被一双柔软熟悉的手揽入怀中，有温热的气息拂过脸颊，她怔愣着仰起脸，瞬间眼中酸胀，连日的委屈如排山倒海般席卷，她哽咽着唤了声：“阿娘……”

        阿爷亦站在面前，每个褶子都透着笑意，说出的话却很没谱：“你被赶出东宫啦？”

        贺元夕的泪一挥而散。

        不过总算有了些安全感，她转过脸，直勾勾盯着太子。

        从鼓声起到现在，他一直维持着抬首望天的动作，自她这个角度，能瞧见晚霞中，他利落光致的下巴……

        “殿、殿、郎君……咱们，能回得去吧？”

        好半晌，太子才低头看向她，幽幽道：“御史台，会弹劾。”

        “那、那在外过一夜，就不会被弹劾了吗？”

        他郑重地纠正她，“这不叫过夜，叫体察民情。”

        一旁的贺父听得兴致盎然，长长“哦——”了一声，给了个分外真诚的建议：“小郎君有官身？那可不能出坊，被武侯抓着，脸摁在地上揍，吃一嘴泥，狗面前都抬不起头。”

        说完就被妻子刘氏狠狠掐了下腰。

        “不能翻墙吗？”贺元夕脑中懵懵的。

        然后也被掐了一下。

        刘氏委实忍不得这对父女俩不着调的模样，仔细看了看院中众人，见到大女儿后头还站着个又高又壮的鸭子嘴时，头登时更痛了。

        不过她有个好本事，肚子里翻出滔天浪，面上也能一派祥和。

        “小郎君不必焦心，晚间我收拾两个厢房出来，蓬门荜户，万莫嫌弃。”

        太子一愣，倏然回神，格外诚恳地向两位长辈见了礼。

        “晚辈莽撞，一时疏忽误了时辰，实不敢给二老添麻烦。”

        “哦呦！哪儿的话……”贺父大大方方拍了拍他的肩，接着大手一紧揽入臂弯，招呼众人进了堂屋。

        唯剩刘氏神色冷硬，将小女儿押在院中，远远还听着丈夫在说：“你好口福，今日家中做野鹿肉，小夕的朋友就是我的朋友……”

        简直要喷出口老血。

        贺元夕瞧着阿娘面似横刀，脑袋都跟着硬成了一坨，只敢晃着她的手臂，软声撒娇：“阿娘你别瞪我了。瞧瞧，我都瘦了，我想吃炙鹿肉。”

        “好个有权有势的小郎君，野味都没得吃吗？若不是看他尚知礼数……”她自鼻中发出声冷笑：“哼！”

        说罢，撇下贺元夕，昂首挺胸，头也不回地朝正堂走去。

        堂内众人正忙着收拾食案，原还热火朝天，一察觉她进来，气氛骤降，皆屏息束手，好似等她发话一般。

        她状似无意地瞟一眼丈夫，笑盈盈道：“夫君，随我来一下。”

        不等他回答，已旋身出屋。

        贺父也不恼，轻快地应了声唉，小步跟上。

        待得刘氏领着丈夫绕到后院地窖，才松下了笑脸，手一挥，指使他：“打开。”

        却见他眼瞪出眶，又连退三步，警觉地直甩头，“做什么？里面没东西，怪脏的，前头一帮孩子等着呢，快走快走。”

        可惜装傻充愣这招数太次。

        “把你的石冻春拿出来。”

        石冻春是富平名酿，贺家的更是藏了五十载，全长安都找不出几坛，贺父宝贝得跟眼珠子似的。

        “饶了为夫吧，预备着通河路上饮呢！”

        今岁大雪，入夏必有大水，朝廷要拓宽运河旧道，征召十万河工。泥瓦匠怎么也算手艺人，竟被划入河工之列，还不是因着开罪了当朝宰相？这便罢了，路上再没口酒，日子真叫没奔头！

        然而刘氏一番话，让他有所松动。

        “二丫头独个在宫里有多苦？那季小郎君，东宫左卫率，哪怕没那层心思，怎么也能帮衬着点。咱们做爷娘的，早年护不住她，现有机遇，还不豁出去替她周全？”说话间压着眼，不时觑一觑，等不着应允，干脆扭身叹道：“罢了，你不舍得便罢了，瞧他那衣裳气度，咱们掏出最好的，人家没准也瞧不上……”

        果不其然，他很吃以退为进这套，塌着肩思量了良久，松松腰，开地窖去了。待小心翼翼将酒捧上来的时候，又犯起了嘀咕：“就怕同王家那个一样，是坨烂货。”

        不想刘氏劈手就夺过去，“二丫头比你清醒。再不然，明日托人探问探问，若是烂货，打得他把酒吐出来，还你便是了！”

        这话弄得贺父直呕酸水，表示大可不必。

        待到月上梢头，宾主落座，案上美酒野味齐全，也算坊中烧尾。

        秦伯都饮得眼珠子发直，举着酒瓯就跳起了踏歌，看似笨拙的身子，舞起来倒灵巧，引得元昭“咯咯”直笑。

        一曲舞毕，秦伯都不尽兴，又要展示一番，却听刘氏道：“秦小郎君稍待。”唤上元昭、元夕，“你们来，同阿爷行个礼。”

        二人不明所以，却也乖乖走至堂中，恭敬行了个肃拜。

        刚直起身，就听刘氏说：“你们阿爷，不日便要离京修河堤，山河路远，不知再见何时，今日难得齐聚，就当为他践行吧。”

        方还热烈的觥筹声弹指即灭，连秦伯都也直起了身子。

        只因众人心下明了，拓河一事凶险，折损二三成河工亦是常事。哪怕是素不相识之人，骤闻此事，亦会有几分动容。

        元昭已经哭得上不来气，郑怀年也激愤道：“素来修河一事有专门工匠，再不济，也是寻些通水性的周边百姓。您是泥瓦匠，怎么就！一定是有人伺机报复！我要去敲登闻鼓！看他能反了天不成？”

        “有人”无需言明，说的就是王玄泰了。

        贺父竟仍是优哉游哉的模样，“嗐，紧张什么，不妨事。”又摊开十指，反复翻看，叹了叹气，“就是可惜了我十根纤纤玉指，这可是写诗作画用的。”

        元昭又急又好笑，抹着眼泪抖肩膀，“您还有闲心说笑啊！”

        见得众人唇角松动，贺父方算安心，“都别哭丧脸，笑了就好。”这才略略正色道：“小昭啊，阿爷不去，总有人要去，你娘还有你和元夕，那万一我不去了，换做赡养寡母的独子，亦或是襁褓婴孩的父亲，你叫人家要怎么办？”

        “我不管！”元昭跌跌撞撞爬起来，不由分说扑进爷娘怀中，“那我的阿爷又怎么办？旁人我不管，我不许你去！”

        “这孩子……叫各位见笑了。”刘氏抬头歉然望着众人，“我先带她回屋。”

        “阿娘。”贺元夕从始至终垂首跪着，听见刘氏说话，撑着僵硬的双膝想爬起来，幸不知谁人扶了一把，她才堪堪站住，“你们去吧，此处交给我。”

        很奇怪，自从入宫之后，许多事，她都不会哭了。

        看着爷娘阿姐离开，秦伯都同郑怀年收拾碗筷，她侧过脸、抬起头，想对方才相扶之人说些什么。

        未及开口，他先道：“我会让工部重审河工名录。”

        她很想点头应下，还是犹豫了。

        十万河工，怎可确保万全无疑？阿爷说的没错，若为一己之私，让更多无辜之人顶替，她同王玄泰，又有什么分别？

        那个“好”字终被吞回喉中，变成了一句：“郎君，可否借一步说话？”


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