第17章 第17章

痛。

        贺元夕是被陶碗落地的声音惊醒的。

        剧痛几是睁眼的瞬间就爬满全身，她迷迷糊糊看了一眼。

        狭窄的天窗，粗硬的石墙，湿霉的草堆，晃着孱弱灯火的呆蠢石灯。

        还是掖庭狱。

        唯一不同的是，地上多了碗黍子。

        她受了三十笞刑，削尖的竹条打在背上，割肉一样痛。但还好，留了条小命。

        就着石灯颤巍巍的光，她一边呕，一边艰难扒光了半生的黍子，继续窝在草堆里睡觉。

        睡着了没那么痛。

        半梦半醒间，有鬼魅般痛苦的呻/吟，幽幽缠上耳畔。

        头一次听到的时候，她起了一身白毛汗，还当是狱中积年的冤魂。但这次，贺元夕没动，只是闭着眼，虚声道：“你吃一点吧。”

        “有用吗，咳咳——左右是个死字。”

        意料中的回答。

        贺元夕没再说话，继续试着睡觉。

        四日前，她被坐实与郭益有染，绯娘不算凭空污蔑，只被带到司正司问了两句话，便全身而退。

        离奇的是，抱珠却因攀诬之罪，被关入了隔壁牢房。

        按司正的说法，无论贺元夕私通与否，抱珠伪造信件之举都不算无辜，若不严惩，恐他人效仿。

        好个铁面无私执法如山的东宫司正。

        抱珠四日来滴水未进，更别提黍子了，狱中脏污非常，她背后的伤口总也不见好，现只剩一口气吊在喉头。

        虽关系尴尬，这么个大活人死在隔壁，怪让人怵得慌。贺元夕又一次劝道：“你我之间的账还没算清，你死在这儿算怎么回事？”

        “呵——”灯火跳跃，幽暗中传来声古怪的笑。

        “我知道你在激我，元夕，你真的是个很好的人，咳咳——未曾真心待你，我心中很悔。”

        贺元夕鼻子酸了酸，她总是狠不下心去憎恨，或许是同为草芥的一点点同情心作祟，她蜷紧身子，让自己暖和些。

        “你以为这样说我就会原谅你吗？你若悔，就活着出去赔罪……你做的那些事，带下阴曹，都是让你的氏族蒙羞。”

        抱珠的声音突然紧张起来。

        “你都知道了？你怎么知道的？你还知道些什么？”

        贺元夕无声地摇头，“我只是猜测。一个人的相貌会变，性情可以装，但骨子里的学识修养，是遮掩不住的。”

        自望日过后，她就格外注意抱珠的一言一行。从她用饭的琐碎规矩，到行礼的端正仪态，再到一丝不苟的字迹……林林总总，拼凑出一个官家闺秀的剪影。

        但正因此身份，锦衣玉食堆成个平白的心肠，她将一切都想得太容易。

        “你籍没入宫，从未收到过家书，却要同我借纸笔写家书，你本就写得一手好字，却将我那手/狗爬拿去练笔……抱珠，你的目的未免太明显。”

        不知是伤口太痛，还是出于愧怍，抱珠并没有说话，回应贺元夕的，只有夹着湿冷霉气的隐忍抽噎。

        “抱珠，你诬陷我，究竟是为着什么？”

        “别再叫我抱珠！”低泣骤然停滞，那短暂的羞愤却因寒气刺入口鼻，化作惨烈的喘咳。

        她的喉头似卡着把利刃，说话的时候，气息撩拨刀尖，发出铮铮嗡鸣。

        “我姓卫，卫琼华。”

        贺元夕知道这个姓氏，或应该说，几年前，阖长安的百姓，都仰望着这个姓氏。

        长安城以朱雀街划分东西，西多为平民外邦，东则是世家大族。卫氏，就居于城东，离皇城最近的永兴坊。卫老夫人，是为先帝乳母，卫家郎主，曾任太子詹事，最风光的时候，年年荔枝宴都有一席之地，可谓深沐皇恩。

        可惜花团锦簇掩不住早已翻滚的暗流。废太子李恪谋反，他乃元后长子，被圣人寄予厚望。

        天子之怒流血千里，所有与李恪相关的人，处死的处死，流放的流放，就连他近身宫人都被悉数残杀。

        那段日子，长安城的天空似笼了层浓雾血烟。虽无禁令，但百姓官员无人宴饮出游，就连笑一笑，都克制着不敢放声。

        那是皇族的噩梦，亦是长安的噩梦。

        贺元夕现是痛得清醒，又饿得迷糊，她不知卫氏有否参与谋逆案，只能浅显推测：“你以为除掉我，就能做太子的侍妾，然后求他，为你家翻案？”

        “不错，但不是求他。”那刀锋般的嗡鸣又响起，只是这回更冷。

        “我要杀了他。”

        贺元夕背上一凉，翻身抓住两个牢房中间的木栏，厉声道：“你说什么？”

        “呵……”

        昏黄火光中，一个被血液浸透的残破身躯，架起四肢，痛苦又迅捷地爬过来，几是同时，那满是血痂的脸，伴着浓腥放大在她眼前。

        “我要杀了李忱！”

        她脸上干竭的血块，因嘴唇的蠕动狰狞掉落，骇得贺元夕一下子瘫坐在地。

        李忱，是太子的名讳。

        下一瞬，她屏息凝神，伏身凑上去，盯着卫琼华。

        “为什么？”

        但见她仔仔细细拨开粘在嘴边的乱发，咬牙道：“王衍勾结内廷中人，诬陷太子谋反，就是为了拥护李忱上位！”她咧开嘴，露出血红的牙，“水满则溢，我们卫氏早就知道会有这么一天，可谋反罪不及小儿！他们却连我的祖母和弟弟都不放过！我弟弟死的时候才三岁！他懂得何为皇位？何为谋反？是李忱！他德不配位，为了一己之私，害我卫氏阖族罹难！”

        贺元夕被喷了满脸不知是血沫还是唾沫的脏污，她顾不上擦，狠狠拍打木拦，“李恪获罪时，太子还困居岐山，你凭什么说他是主使？”

        卫琼华在笑，但一只眼被血痂糊满，扭曲成蹙眉的形态，十分诡异。

        “贺元夕，我以为你很聪明。是，我没有证据，但最后何人坐上了那个位置？何人谋得了最大的利益？是李忱！除了他，还能是谁！难道王衍苦心钻营，就为了给他人做嫁衣吗！”

        贺元夕愣住了，许是饿极了，她无意争辩太子清白与否，或是想不出话来反驳，只逼着自己冷静下来，思考最关键的问题。

        自被罚入掖庭狱的那一刻起，她就疑心后宫有人与王衍为伍，自己被关进来，大抵是为了给王玄泰出口恶气……

        但卫琼华，又是因为什么？

        一介孤女，能对他有什么威胁？

        难道这个卫氏遗孤，手上掌握了什么秘密？

        想到此处，贺元夕假意嗤笑：“你说王衍与后宫勾结，不会也是靠这种幼稚的推测吧？”

        卫琼华有些生气地瞪大了眼，“我们自然有证据！”

        “我们？”

        “左右我出不去了，告诉你也无妨，证据就在张孚儿的木匣里，可惜已被他们毁了！”

        贺元夕一凛，“掌医处的张孚儿？那你们可查到，同王衍勾结的人是谁？”

        卫琼华正待开口，余光处忽有银光一闪，那锐

        物速度极快，几将灯火穿成一线，倏地在她脖颈处消失。

        她似被那银光掐断了意识，笔直栽倒在地，弹指后神思回銮，她奋力张大嘴巴想要说话，却只能发出“咿咿呀呀”残破诡异的声调。

        “卫琼华！琼华！”

        隔着木栏，贺元夕慌乱地在她颈上摸索，冒着热气的鲜血，不知名的黏浊污垢，方寸之间，双手便可触尽，却是毫无异物。

        若不是那还在痛苦蹬动的双腿，她几乎以为方才的银光一闪是错觉。

        “来人啊！救人！”

        喊了两声，后怕地抱住自己的脖子。

        这是灭口！谁会救她！

        是夜。

        掖庭北，太仓。

        司正隐在夜色中来回踱步，她的公服威严沉稳，她的神色张惶难安。

        终于，背后传来那熟悉轻盈的脚步，她如蒙大赦，急急迎上去。

        “下官已照您吩咐，关押了抱珠与贺元夕，但是……但是今日午后，抱珠她死了……”

        “慌什么。”说话的女子戴着帷帽，皂纱垂至脚踝，看不出衣饰，更看不清面目，但仅凭声音，就可听出她的冷漠。

        “死了就丢去宫人斜，她受了刑，又不肯吃东西，扛不住伤病死在狱中，有何稀奇？”说完音调硬了些，夹杂一丝责问：“倒是你，由她在狱中胡言乱语，幸而未泄露什么关窍，否则你十条贱命都赔不起！”

        “是。”司正颊肉乱颤，慌忙请罪：“下官无能，请您责罚。”

        “责罚？”帷帽女子哼声，笑中充斥不屑，“责罚就不必了，现有一要事，交由你去做。”

        “下官谨听吩咐。”

        “那个贺元夕……”她漫不经心地看看手指，“未免夜长梦多，叫王家出了气，也不必再留，病死、饿死、自裁，你看着安排。”

        “可是……”司正有一丝犹疑，小心翼翼道：“她似乎颇得太子殿下喜欢，只怕殿下巡营回宫，不好交代。”

        “你可是蠢？”帷帽女子直白地训斥：“且不说只是些下人间的疯话，哪怕真有什么交情，太子一时兴起而已，不过死个下人，还能真追究你司正的过错吗？”

        司正吞了口唾沫，躬身唯唯道是，良久不得回应，待再起身，却见那帷帽女已如魅影般，飘忽消失在夜色中。

        确认她听不见，司正才啐了一口，暗骂：“你不也是个下人！”


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